Австралийский суд обязал провести проверку схемы водоснабжения угольного проекта «Кармайкл»

Федеральный суд Австралии встал на сторону экологической организации Australian Conservation Foundation (ACF), утверждавшей в иске против федерального министра охраны окружающей среды Сьюзан Лей, что та совершила правовую ошибку. Министр должна была применить положение о водных ресурсах Закона о защите окружающей среды и сохранении биоразнообразия Австралии при рассмотрении в 2019 году так называемой Северогалилейской схемы водоснабжения. Однако не сделала этого. Индийский конгломерат Adani планирует реализовать Северогалилейскую схему для обеспечения водой своего угледобывающего проекта «Кармайкл» в Галилейской котловине штата Квинсленд, где сосредоточены крупнейшие запасы угля. Согласно соответствующему положению, водные ресурсы рассматриваются как вопрос национального экологического значения в случае осуществления крупных проектов по добыче угля или при добыче метана угольных пластов. Таким образом, подобные проекты требуют надлежащей оценки возможного воздействия на водные ресурсы и утверждения со стороны федерального природоохранного ведомства. Однако министр Лей не сочла необходимым проведение экологической оценки Северогалилейской схемы водоснабжения, которая предполагает строительство водозаборной инфраструктуры и трубопровода для перекачки воды объемом до 12,5 трлн литров в год из реки Саттор к месту угольных разработок, с целью использования поступающей воды для отмывки угля и пылеподавления на участках добычи. На строящемся разрезе «Кармайкл», под который Adani получила последние необходимые разрешения в 2019 году, компания надеется добывать и отправлять на экспорт в Индию и страны юго-восточной Азии 10 млн тонн энергетического угля в год. С учетом решения суда Adani и австралийскому правительству предстоит провести должную оценку вероятных последствий забора воды для окружающей среды. Руководитель ACF Келли О’Шэнесси сказала, что решение установит новый прецедент и назвала его «большой победой» для защиты воды и победой для населения и фермеров, зависящих от надежного речного стока в столь засушливом регионе. (ABC News, AustralianConservation Foundation, Federal Court of Australia, 25 мая 2021)